Sam & Max Episode 3 - The Mob, the Mole and the Meatball 

System: Windows PC

USA (2006), Produzent: Dan Connors, Konzept: Steve Purcel,. Musik: Jared Emerson-Johnson, Designer: Dave Grossman, Brendan Q. Ferguson.

Entwickler: Telltale Games
Erschienen bei: Telltale Games (international ab dem 09.02.07)
Preis: ca. €7 pro Episode, €27 im Abo


“No Mafia here! What Mafia? Please!”

So langsam wird es zur Tradition: Ein neuer Monat, ein neues Abenteuer von Sam & Max. Mit der dritten Episode der Telltale-Serie The Mob, the Mole and the Meatball ist jetzt offiziell die Halbzeit der ersten interaktiven Advdenturestaffel erreicht. Zeit also, eine kleine Zwischenbilanz zu ziehen.

Diesmal verschlägt es unsere beiden Antihelden nicht in die Untiefen des Kabelfernsehens, sondern in die Zentrale des organisierten Verbrechens. Nein, die Rede ist nicht vom Bundestag, sondern von der guten alten Mafia. Diese hat sich nämlich mit der gewohnten Gerissenheit dort versteckt, wo sie nun wirklich niemand vermuten würde: In „Ted. E Bears’ Mafia-free Playland and Casino“, einer sympathisch bodenständigen Kombination aus Familienrestaurant und Spielhölle. Der Mob schreckt eben vor keiner Gemeinheit zurück!

Aber für Sam & Max sind selbst mordlüsterne Mafiosi mit Teddymasken nur Routine. Zuviel Routine? Nicht unbedingt, aber so langsam wird klar, dass jede Episode des neuen Sam & Max die exakt gleiche Struktur aufweist. Am Anfang kriegen unsere animalischen Freunde ihren neuen Auftrag, kurz darauf wird der neue Handlungsschauplatz unter die Lupe genommen, danach gibt es mit Hilfe von Bosco und Sybil sowie Hausratte Jimmy drei Aufgaben in der Nachbarschaft zu erledigen, und am Ende kommt die große Auseinandersetzung mit dem Bösewicht. Es ist fast, als wären Sam und Max in einer Möbiusschleife gefangen.



Für den Moment geht das aber in Ordnung. Wenn gute Fernsehserien uns mit immer gleichem Schema und konstanter Qualität bei der Stange halten, sollten ihre interaktiven Pendants das schließlich auch schaffen. Denn so transparent die Struktur auch langsam wird, so sehr steigert sich die Güteklasse der Comedy in jeder neuen Episode. Tatsächlich ist Folge III rein inhaltlich bisher die Beste. Man merkt, wie selbstsicher die Designer von Telltale inzwischen sind. Dieses Team kennt sein Publikum, und weiß genau, welche Art von Humor bei der Zielgruppe ankommt. Sowohl die sarkastischen One Liner als auch die Running Gags, wie z.B. die aktuellen Verkleidungen eines gewissen paranoiden Ladenhüters, sind Gold wert. Und wenn man bedenkt, dass jede Episode gerade mal knapp 8 Euro kostet, kann man vor einem solchen Preis/Leistungsverhältnis wirklich nur respektvoll den Hut ziehen.

In Sachen Gameplay hat sich seit Episode 1 und 2 zum Glück nichts verändert: Die Rätsel sind simpel aber kreativ, Pixelhunting glänzt durch Abwesenheit, und der Umfang ist mit 3-4 Stunden optimal für ein bis zwei unterhaltsame Abende. Keine Frage, das Konzept funktioniert. Es ist einfach schön zu wissen, dass wir noch bis in den Mai hinein mit neuen Abenteuern von Sam und Max versorgt werden, und ich persönlich beginne sogar langsam, Telltales Salamitaktik einem ausgewachsenen Vollpreisadventure vorzuziehen. Bei manchen Gerichten sind kleine Portionen zwischendurch, man verzeihe die gezwungene Analogie, einfach besser zu verdauen.



Und inhaltlich gibt es diesmal auch wieder zahlreiche Highlights: Ödipale Glücksspieler, ein Revival des „Whack a Rat“ (bzw. „Bratz das Vieh“) - Minispiels aus Lucarts-Tagen in einer mafiosifizierten „Whack da Ratz“-Variante, und das glorreiche Comeback der Maulfwurfsmenschen. Was will man mehr? Vielleicht die Auflösung einiger offener Handlungsstränge? Auch hier lässt sich Telltale nicht lumpen. Am Ende der dritten Episode werden ebenso viele alte Fragen geklärt wie Neue in Bewegung gesetzt. Zuviel verraten wollen wir natürlich nicht, aber soviel können wir versprechen: Die zweite Hälfte der Staffel dürfte verdammt interessant werden!

Und in diesem Sinne sehen wir uns in vier Wochen, wenn die Jungs der Political Correctness in Episode 4: Abe Lincoln Must Die einen saftigen Tritt in den Allerwertesten verpassen.

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Text Copyright 2006 Peter Clausen
Bilder Copyright Telltale Games