Auf Virtual Console erscheint endlich mal wieder nach langer Wartezeit ein PC-Engine-Spiel, das zu allem Überfluss auch noch KEIN Shooter ist! Unglaublich, aber wahr. Mit SimEarth: The Living Planet schafft es ein waschechtes Strategie/Managament/Simulationsspiel aus der Feder des famosen Will Wright auf die Virtual Console. Und dazu gibt es noch Verstärkung für die Arcade-Sektion. Allerdings ist Altered Beast nicht unbedingt ein Musskauf.

SimEarth: The Living Planet

System: PC-Engine
Japan (1993)

Entwickler: Maxis / Hudson
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Will Wright ist seit den 80er Jahren der König der Simulationen. Lange, bevor er mit den Sims eine der erfolgreichsten Reihen aller Zeiten schuf, konnte er bereits mit SimCity riesige Erfolge feiern. Das inspirierte Wright zu zahlreichen weiteren Simsereien. Den Mikrokosmos eroberte er mit SimAnt, den Makrokosmos dafür mit SimEarth. Hier wird kein Ameisenhügel und keine Stadt gemanaged, hier gilt es, das Schicksal eines ganzen Planeten zu lenken! Das ist natürlich ein ganzes Stück komplizierter als beispielsweise SimCity, ohne die virtuelle Anleitung zu studieren kommt ihr hier erstmal nicht sonderlich weit.

Tatsächlich verschwimmt bei SimEarth die Grenze zwischen Entertainment und Edutainment, wer sich aber darauf einlässt, der nimmt tatsächlich ein wenig Verständnis über globale klimatische Zusammenhänge und Ähnliches mit. Die PC-Engine-CD-Fassung von SimEarth ist gelungen und erfreut mit CD-Musik (die allerdings nach einiger Zeit doch beginnt, auf die Nerven zu gehen) und hübschen animierten Sequenzen. Die Pad-Steuerung ist nicht allzu direkt und kann natürlich nicht wirklich mit einer PC-Maus-Steuerung mithalten. Eine Download-Empfehlung zu geben ist schwer, SimEarth fällt seit jeher im Gegensatz zum Vorgänger SimCity in die schwierige Kathegorie "Geschmackssache" - der eine verfällt fasziniert der Lebenssimulation, dem anderen ist das alles etwas zu verkopft und träge. Im Zweifelsfall hält man wohl lieber erst einmal nach der PC-Fassung Ausschau.

Altered Beast

System: Arcade
Japan (1988), Originaltitel: Jūōki

Entwickler: Sega
Preis: 900 Wii-Punkte (entspricht 9,-€)

Was soll man über Altered Beast noch großartig schreiben. Das scrollende Actionspiel mit den mutierenden Muskelmännern mit den zu kleinen Köpfen ist einer dieser Quasi-Klassiker die sich weniger durch Qualität, als durch permanente Präsenz auszeichnen. In der Spielhalle war Altered Beast ein ganz stimmiges Tech-Demo mit großen Sprites, ein paar Effekten und digitalisierter Sprachausgabe, die Mega Drive-Umsetzung war in Europa lange Jahre das Pack-In-Spiel der Konsole gewesen, bevor es durch Sonic the Hedgehog ersetzt wurde. Technisch war das Spiel natürlich schlechter als das Arcade-Original, dafür gab es einfallslosen Journalisten aber immer die Möglichkeit, ihre Artikel mit einem Hinweis auf die nuschelige Sprachausgabe zu beginnen. Und mehr wird auch kaum geboten. Ihr lauft eben durch die Levels, verprügelt meist wenig wehrhafte Monster und mutiert irgendwann zum Werwolf, Drachen, Werbär oder so und verprügelt dann mehr Monster und schließlich ein paar hübsch-hässliche Endgegner. 

Und seitdem zieht sich Altered Beast recht konsequent durch die Sega-Geschichte. Keine Klassikersammlung kommt ohne aus, kaum ein Download-Service bleibt verschont, auch zu einer schwache 3D-Fortsetzung ließ sich Sega bereits hinreißen. Und das kurze Fazit: Das Spiel ist nicht allzu toll, aber mit einer ordentlichen Portion Nostalgie schon zu genießen. Man muss damals halt dabei gewesen sein. Aber wie so oft gilt auch hier: Seid ihr im Besetz der Ultimate Sega Mega Drive Collection für PS3 oder XBox360, dann spart ihr euch den Download, auch wenn die mit 9 Euro überraschend teure Wii-Version technisch weit sauberer emuliert ist als die Fassung auf der Collection.

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