Nach jeweils nur mageren zwei Spielen in den letzten Wochen sind jetzt gleich vier Titel am Start. Und besser noch: Es ist keine Gurke dabei, dafür ist aber sie Sequelitis ausgebrochen: Sonic 2, Golden Axe 2, der Ecco the Dolphin-Nachfolger... da ist es eine nette Abwechslung, dass zumindest der PC-Engine-Shooter Dragon Spirit keinen direkten Vorgänger hat.

Sonic the Hedgehog 2

System: Mega Drive
Japan (1992), Producer: Shinobu Toyoda, Director: Masaru Yoshii, Game-Planner: Hirokazu Yasaharu, Carol Yas, Character-Design: Yasuchi Yamaguchi, Judy Totoya, Chief-Programmer: Yuji Naka,  Musik: Masatu Nakamura

Entwickler: Sega
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Das waren damals Zeiten - das große Warten auf Sonic 2, den heiligen Gral aller Mega Drive-Spieler. Und als die begierigen Fans das Modul am 24. November, dem "Sonic 2s day" endlich hatten, war es die Warterei auch wirklich wert. Sinnvolle Ergänzungen zum ersten Teil, das Debüt von Sidekick Tales, grandiose Grafik  und ein weitaus größerer Umfang als beim Erstling machen Sonic 2 zum idealen Sequel. Naja, fast - zumindest ich persönlich bin nach wie vor der Meinung, dass sich der erste Teil etwas besser spielt. Aber auch so ist Sonic 2 einfach exzellent. Die Stages sprühen vor grafischer Abwechslung und nette Einlagen wie der Fluglevel auf Tales Doppeldecker lockern das Spiel auf. Da ist es auch zu verschmerzen, dass der (grafisch enorm imposante) Endgegner einer der schwierigsten überhaupt in der Geschichte der Serie ist. 

Die fehlende Speicherfunktion ist dank Virtual Console heute etwas behoben. Leider fehlt aber der 60HZ-Modus. Und wie bei vielen Mega Drive-Spielen muss man sich auch hier die Frage stellen: Braucht man diesen Download? Sonic 2 ist ja nicht nur auf der oft bereits erwähnten Sega Mega Drive Collection erschienen, es war auch Teil der Sonic Mega Collection - und die ist bereits für den Gamecube erhältlich, gebraucht heute nicht wesentlich teurer als der Download und enthält noch eine ordentliche Ladung weiterer Sonic-Spiele. Aber Kauf-Empfehlung hin oder her, Sonic 2 ist ein hervorragendes Jump'n' Run, das kein Spieler verpassen sollte.   

Golden Axe 2

System: Mega Drive
Japan (1991), Background Design: Toyo Ozaki, Sant, Character-Design: Hiro. K, Rew, Programmer: Takubon, K. Koba,

Entwickler: Sega
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Golden Axe 2 erinnert frappierend an das erste Golden Axe. Man mag fast soweit gehen und behaupten, es ist das gleiche Spiel mit teilweise leider etwas schlechterer Grafik... Die gleichen Helden, ein paar neue Gegner und neue Stages - dafür wollte Sega damals 120 Mark haben? Oh je, oh je. Aber andererseits ist es eben Golden Axe - und damit eine extrem spaßige Fantasy-Prügelei mit Axt und Breitschwert, toller Musik und einem Zweispielermodus, der immer wieder Laune macht. Und auf der Virtual Console kostet es nicht 120 Mark, es kostet lediglich 800 Wii-Punkte. Und wer bereits begeistert den Erstling gespielt hat, der wird mit Teil 2 genauso viel Freude haben, vor allem wenn ein prügelfreudiger Spezi mit zugange ist.

Den folgenden Absatz könnte man eigentlich einmal schreiben und dann unter jedes Mega Drive-Spiel für die Virtual Console setzen: Die Anpassung fehlt, deswegen ist's zu langsam und macht weniger Spaß als im 60HZ-Original, außerdem ist es bereits auf der Sega Mega Drive Collection erschienen. Ganz ehrlich - wer PSP oder PS2 besitzt und auch nur minimal für 16-Bit zu haben ist und die Collection nicht besitzt, dem ist nicht zu helfen. Daher: Das Spiel ist gut, aber in einer besseren Version für eine andere Hardware erhältlich - nur echte Fans des ersten Teils ohne Sony-Hardware laden das Spiel herunter.  Und auch dann erst, wenn sie bereits den ersten Teil und die Streets of Rage-Episoden gespielt haben.

Ecco - The Tides of Time

System: Mega Drive
USA (1994)

Entwickler: Sega / Novotrade
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Bringen wir das grundsätzliche hinter uns - keine 60HZ, auf der Mega Drive Collection enthalten - ihr kennt die Konsequenzen. Genau wie sein Vorgänger ist auch Eccos zweites Abenteuer ein tolles Spiel, das aber nicht jedermanns Sache sein wird. Das meditative Spielprinzip (bei dem nur etwas Hektik aufkommt, wenn Ecco in einer dunklen Höhle die Luft auszugehen droht) und die teilweise riesigen Levels schrecken ungeduldige Naturen eher ab. Alle anderen aber freuen sich über einfach großartige Grafik, die teilweise zum besten gehört, was man auf dem Mega Drive kennt, und über die neuen 3D-Abschnitte, in denen der Delphin in die Tiefe des Bildschirms schwimmt.

Die Möglichkeit, auch in die Rolle von anderen Meeresbewohnern wie Haien, Fischschwärmen oder Quallen zu schlüpfen, sorgt für Abwechslung, die Schwierigkeitsgrad ist besser austariert als im Vorgänger. Gerade an einem großen Fernseher entwickelt das Spiel einen gewaltigen Aquariums-Charme und kann durchaus mal in einer kalten Sommernacht  (von denen wir ja gerade viel zu viele haben) fesseln. Eine willkommene Ergänzun im Virtual Console Shop, auch wenn die oben genannten Probleme wieder einmal einen kleinen Schatten auf das Gesamtbild werfen.

Dragon Spirit

System: PC-Engine 
Japan (1988), Producer: Greatist Asayan, Character-Design: Macchan, Arakawa da!, Programmer: Otenba Kid, HAL/UDA, Sound-Programmer: Toshi Kobasan, Musik: Megaten Hosoe, Astron Ishii, Kawagen, Thunder Noguchi
Originaltitel: Dragon Spirit - Aratanaru Densetsu

Entwickler: Namco
Preis: 600 Wii-Punkte (entspricht 6,-€)

Was? Ein Vertikal-Shooter von der PC-Engine im Virtual Console Shop? Wo gibts denn sowas? Aber okay, Spaß beiseite. Namcos Dragon Spirit bietet eine willkommene Abwechslung vom Weltraum-Alltag, steuert ihr hier doch einen flotten blauen Drachen durch ein feindverseuchtes Fantasy-Land. Power-Ups bekommt euer Flammenspucker in Form von bis zu drei  neuen Köpfen. Und das ist nötig, der Schwierigkeitsgrad ist wie es sich für eine Arcade-Umsetzung gehört nämlich nicht von schlechten Eltern.

Nach kurzer Spielzeit stellt der erfahrene Veteran fest, dass Dragon Spirit quasi die Fantasy-Variante des Namco-Klassikers Xevious ist: Gegner jagen den Drachen nicht nur in der Luft, auch vom Boden aus wird er unter Beschuss genommen. Wie bei bereits erwähntem Baller-Opa kann auch der Drache gezielt auf Gegner unter ihm feuern. Man merkt dem Spiel sein Alter zwar an - Super Star Soldier und Konsorten spielen sich doch moderner und dynamischer - trotzdem hebt der Baller-Fan von Welt auch gute 20 Jahre nach dem Erstrelease noch gerne mit dem Drachentier ab - die Abwechslung machts eben.

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Text Copyright 2007 Thomas Nickel
Screenshots Copyright Sega, Namco