Verlag: Goldmann Verlag
ISBN: 3442552249
Preis: € 4,98 SPQR I bei Amazon.de

Irgendwann wird jeder Lateinschüler mit Ciceros Reden gegen Catilina konfrontiert. Wohlfeile Prosa, aber irgendwie dann doch auch staubtrocken. Und was soll man dann noch davon halten, wenn der Lateinlehrer ein Buch hochhält, das Die Catilina-Verschwörung heißt und sagt "Lest das!"? Eine gute Buchempfehlung von einem Lehrer? Soll es ja tatsächlich geben. Und manchmal ist das dann tatsächlich der Beginn einer langen Buchfreundschaft!

Decius Caecilius Metellus, Spross einer alten plebejischen Adelsfamilie, die nur "etwas zu spät in Rom ankam, um zu den Partiziern zu gehören", könnte eigentlich gemütlich die Ämterlaufbahn, den "Cursus Honorum", nach oben rutschen, vielleicht mal Praetor werden, Konsul muss aber nicht unbedingt sein, und auf den Hinterbänken des Senats eine ruhige Kugel schieben. Eigentlich. Denn Decius wühlt einfach zu gerne im Dreck. Nicht nur in dem der Gosse der Subura, dem verrufensten und verkommensten Viertel Roms, in dem er wohnt, sondern auch in dem Dreck im Leben anderer Leute. Und gerade die Mächtigen ziehen davon Tonnen hinter sich her. 

Decius ist ein gebohrener Schnüffler, der nicht eher ruhen kann, bis er das Unrecht und die Hintergründe um den Tod eines Mitbürgers - egal ob Patrizier oder Freigelassener - aufgeklärt hat. Mit dieser Eigenschaft eckt er nicht nur bei seinem Vater, einem altgedienten General, der seinen Sohn für den größten Degenerierten des ganzen Reiches hält, an, sondern kommt auch immer wieder den Größen der römischen Politik in die Quere. Denn Decius findet alles heraus. Sei es nun eine Verbindung zwischen dem großen Pompeius und den gefürchteten Piraten des Mittelmeers, Intrigen am Hof von Alexandria oder heimliche Abkommen eines Centurios mit den Germanen im Gallischen Krieg. Decius steht immer mitten drin in den Ereignissen, die die Endzeit der römischen Republik erschüttern. Dass es mit der zu Ende ging, das wollte oder konnte niemand erkennen. Und so sind es die kleinen und großen Skandale, in denen Decius mit seiner großen Metellischen Nase herumschnüffelt.

Natürlich muss Decius der gesammelten Verkommenheit der römischen Republik nicht alleine gegenüber stehen. Treu zu seiner Seite, wenn auch gelegentlich etwas missmutig, steht ihm sein Leibsklave Hermes, der zwar ein helles Köpfchen ist, aber auch eindeutig über gewisse kriminelle Veranlagungen verfügt. Außerdem kann auf die Hilfe seiner Frau Julia zählen, deren Onkel niemand geringeres als der von ihr hoch verehrte Caius Julius Caesar ist. Und wenn sonst nichts mehr hilft, kann er stets auf den Rat des griechischem Gladiatorenarztes Asklepiodes, sowieso auf die Hilfe senes besten Freundes, dem Unterweldboss Milo, zählen. Und von denen abgesehen treiben sich all die Gestalten von denen man in Latein- und Geschichtsunterricht gehört hat und auch viele historisch belegte Protagonisten der Serie Rom in Decius zahlreichen Fällen herum - Cicero, der Dichter Catull, Geschichtsschreiber Sallust, große Politiker wie Pompeius und der ewige Griesgram Cato... nach ausführlicher SPQR-Lektüre kennt man sie dann alle. 

Bei allen von Decius Fällen kommt auch eine gute Prise Humor nicht zu kurz, sei es durch Decius eigene schnodderige Erzählungen oder durch die oft abstrusen Begleitumstände der Verbrechen, die es aufzuklären gilt. Wer hätte so zum Beispiel gedacht, dass das berühmte Triumvirat zwischen Caesar, Pompeius und Crassus in Frauenkleidern geschmiedet wurde? John Maddox Roberts zeichnet in seiner SPQR-Reihe ein aufgeräumtes Bild vom Totentanz am Ende der Römischen Republik, in dem es dennoch unwahrscheinlich menschlich zugeht und so manche strahlende Persönlichkeit der Geschichte von ihrem staubigen und überhöhten Podest geholt wird.

Zwölf Bände mit Decius Abenteuern sind bisher erschienen, ein Dreizehnter wartet bereits auf seine Veröffentlichung und auch eine Handvoll Kurzgschichten befinden sich in verschiedenen Anthologien im Umlauf - und wir raten dringend dazu, die Bücher in der richtigen Reihenfolge zu lesen, was durch die fehlende Numierierung im Deutschen nicht ganz leicht ist - wir verraten sie euch aber im Anschluss an den Artikel.  

Dies ist die chronologische Reihenfolge, in der die bisherigen SQPR-Bände stattfinden:

• SPQR
  
• Die Catilina-Verschwörung
• Der Frevel des Clodius
• Der Musentempel
• Tödliche Saturnalien
• Tod eines Centurio
• Der Fluch des Volkstribun
• Die Rache der Flussgötter
• Die Schiffe der Kleopatra
• Im Namen Caesars
• Mord am Vesuv
• Das Orakel des Todes

 
Verwandte Artikel:

TV-Review: Rom
TV-Review: Ich, Claudius - Kaiser und Gott 

Text Copyright Bettina Herbig 2007
Cover Copyright Goldmann Verlag