Überraschung! Nintendo hält das zweite Hanabi-Festival ab: Das heißt, in den nächsten Wochen gibt es Importe satt. Gut, die kosten dann ein paar Wii-Punkte mehr, dafür rechnen wir aber auch mit etlichen Hits ohne 50HZ-Krücken. Den Anfang machen Konamis furiose PC-Engine CD Ballerei Gradius II: Gofer No Yabou, der Hudson-Shooter Final Soldier und Segas Columns III: Revenge of Columns.

Gradius II: Gofer No Yabou

System: PC-Engine CD
Japan (1992), Programmer: Takehiko Fujii, T. Horimoto, Toshiaki Takatori, K. Tsutsui, A. Suzuki, Graphic Design: H. Ashida, Michiko Iwamoto, Kuniaki Kakuwa, A. Nonami, Miki Yoshikata, Sound Design: H. Maezawa, Y. Morimoto

Entwickler: Konami
Preis: 900 Wii-Punkte (entspricht 9,-€)

Es ist wieder soweit - Download-Befehl. Gradius II ist genau das, was man in den USA gemeinhan als "Hot Shit" bezeichnet. Ein Ballerspiel aus der goldenen Shooter-Ära das deutlich zeigt, warum in den frühen 90er Jahren horizontale Weltraum-Ballereien das Vorzeige-Genre schlechthin waren. Im Nachfolger des legendären Gradius werfen die Konami-Jungs mit superlativen nur so um sich. Dank neuer Arcade-Hardware sehen die Levels dramatisch besser aus als im Erstling und fahren ein paar ziemlich furiose Effekte auf, vier Waffen-Konfigurationen bieten eine Menge Abwechslung und der Soundtrack treibt euch Level für Level zu neuen Höchstleistungen.

Und das ist auch bitter nötig, denn Gradius II ist knallhart. Auch wenn der Schwierigkeitsgrad gegenüber dem härteren Automaten-Original etwas für den Heimspieler justiert wurde, so besteht nach wie vor stets die Gefahr tieffliegender Controller, wenn euer perfekt ausgerüsteter Vic Viper mal wieder von einem Streuschuss pulverisiert wurde und ihr den Gegner-Überfrachteten Level jetzt mit einem kleinen Micker-Schuss neu angehen dürft. Da ist es fast eine Gnade, dass ihr nach Continue-Einsatz wieder an den Anfang eines Levels gesetzt werdet - dort dürft ihr dann wenigstens eure Bewaffnung erstmal wieder auf Vordermann bringen bevor es haarig wird, im Automaten-Vorbild konntet ihr euch mit etwas Pech in eine fast ausweglose Situation spielen die nur ein kompletter Neustart lösen konnte. 

Die Umsetzung von hochgezüchteter Arcade-Hardware auf PC-Engine ist hervorragend gelungen, dank CD-Speicher mußte Konami bei der Grafikpracht fast keine Abstriche machen, der bereits gelobte Soundtrack wurde hervorragend übertragen und sogar ein neuer Level und ein animiertes Intro haben es auf die Disc geschafft. Natürlich sollte man um Gradius II zu genießen schon eine wenigstens minimale Affinität zum Horizontal-Shooter-Genre und vor allem auch eine gewisse Frust-Resistenz mitbringen, aber wenn ihr dann erstmal durch die Flammenhölle des ersten Levels, durch Giger-inspirierte Alien-Höhlen oder die klassischen Gradius-Moai-Levels fliegt, dann werden warme Erinnerungen wach an Zeiten, als wilde Shooter-Herden über die satten 16-Bit-Weiden zogen, lange bevor Doom und Konsorten den Begriff Shooter komplett für Ego-Ballereien vereinnahmten. 

 
Final Soldier

System: PC-Engine
Japan (1991)

Entwickler: Hudson
Preis: 700 Wii-Punkte (entspricht 7,-€)

Final Soldier hat zwei große Probleme. Zum einen tummeln sich schon zwei Verwandte der PC-Engine-Ballerei auf der Virtual Console, zum anderen wird der Horizontalshooter in dieser Woche völlig von Konamis furiosem Gradius II in den den Schatten gestellt. Klar, das hat spielerisch einen völlig anderen Schwerpunkt, trotzdem geht es letzten Endes darum, mit einem kleinen Raumschiff hunderte von Gegnern zu zerlasern. Und gegen den riesigen Schauwert des Konami-Spiels kann der Final Soldier eben nicht anstinken.  Schlecht ist er deswegen aber natürlich noch lange nicht, dank flexiblerem Extrawaffen-System und stimmiger Grafik finden Shooter-Fans auch hier wieder jede Menge Ballerfutter.

Da Final Soldier niemals außerhalb Japans erschien sind für den Download direkt mal 100 Wii-Punkte mehr als für für anderen Teile der Serie fällig - wenn ihr nicht zufällig beinharter Soldier-Fan seid, dann greift doch lieber erstmal zu den beiden anderen Titeln, qualitativ geben die sich auch nicht viel und sind erstmal etwas günstiger. Habt ihr aber bereits Soldier Blade und Super Star Soldier zu den Akten gelegt und dürstet unbedingt nach einem weiteren Teil der Serie, dann werdet ihr mit Final Soldier schon glücklich werden. Und leichter als Gradius II ist es nebenbei auch noch.

 
Columns 3: Revenge of Columns

System: Mega Drive
Japan (1993), Originaltitel: Columns III: Taiketsu! Columns World

Entwickler: Sega
Preis: 900 Wii-Punkte

Das fast schon etwas fremdschämig betitelte Colums 3: Revenge of Columns (warum nicht auch gleich Tetris 2: Jetzt erst recht! ?) ist klar der übeflüssigste Titel in dieser Woche. Für dicke 9 Euro kriegt ihr eine weitere Version von Columns die mit etlichen Multiplayer-Optionen und Extras versehen ist, aber trotzdem nicht so richtig viel Spaß macht. Das Columns-Spielprinzip ist ja im Grunde nicht übel, aber es gibt eben auch etliche bessere Spiele Marke "Steine fallen von oben runter". Auch auf der Virtual Console, und da auch durchweg für weniger Geld. Gut, Columns 3 dürft ihr tatsächlich zu fünft spielen, aber sind wir ehrlich, wie groß ist die Chance vier weitere Spieler aufzutreiben die gerade mal so richtig, richtig Bock auf ne schöne Runde Columns 3 haben? 

Wir raten jedenfalls vom Download ab. Klar, es ist ein Import für Mega Drive, aber eben kein sonderlich interessanter. Und ein Vögelchen hat uns gezwitschert, dass demnächst noch weit bessere Mega Drive Kost aus Japan herüber schwappen wird. Warten wir doch lieber auf die.

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