Klasse statt Masse ist die Devise: Heute gibt es zwei Mega Drive-Spiele, die es wirklich in sich haben. Earthworm Jim von Dave Perrys Shiny Entertainment war in den 90ern absoluter Kult, Sega / Climax' Shining Force II nimmt alles, was den Vorgänger bereits so gut machte, und setzt ordentlich einen drauf - das Ergebnis spricht für sich. Also macht die Wii-Punkte klar, Leute.

Earthworm Jim

System: Mega Drive
USA (1994), Original Concept: Doug TenNapel, Character Designer: Doug TenNapel, Lead Artist: Steve Crow, Level Designer: Tom Tanaka, Art Director: Nick Bruty, Programmer: Nick Jones, Dave Perry, Andy Astor, Composer: Tommy Tallarico

Entwickler: Shiny Entertainment
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Der besonders begeisterte Tester trompetete damals in der Video Games und kurz darauf zahlreichen Anzeigenstrecken heraus, Earthworm Jim sei das beste Spiel aller Zeiten. Ob das am Übermaß an Hype, mit dem besagte Publikation das Spiel bedachte, oder an einer gewissen homoerotischen Faszination für den smarten Spiele-Auteur Dave Perry lag, sei einmal dahin gestellt. Fakt ist aber, dass besagter Tester mit seiner Aussage ordentlich über's Ziel hinaus schoss und bereits einen Vorgeschmack auf spektakuläre Hype-Tests späterer Jahre vorwegnahm - wer erinnert sich noch an Tomb Raider 3? Aber im Gegensatz zur erwähnten Doppel-D-Gurke war Earthworm Jim ein wirklich gutes Spiel, nur eben nicht das beste aller Zeiten.

Mit seiner enorm aufwändigen Grafik - Jims Animationsstil setzt auf eine ähnliche Technik wie das aktuelle Wario Land auf Wii - der völlig durchgeknallten Story, dem herrlich bizarren Humor, ebenso umfangs- wie abwechslungsreichen Levels und einer sehr flotten Spielbarkeit spricht dann auch so einiges für Jim. Aber Doug TenNapels Regenwurm-Held hatte auch seine Schattenseiten. So manche Stage war mit einem derartig üblen Schwierigkeitsgrad versehen, dass zerdepperte Controller vorprogrammiert waren. Dank Virtual Console klappt's jetzt zumindest mit dem Zwischenspeichern, Ihr müsst das umfangreiche Jump'n'Run-Monster nicht am Stück durchspielen. Bleibt eine Frage - warum hat man sich für die Mega Drive-Version entschieden? Grafisch und akustisch ist die SNES-Fassung definitiv überlegen, auf Mega Drive wird das audiovisuelle Defizit aber durch einen neuen Level ausgeglichen. Kann man also durchaus akzeptieren. 

Shining Force II

System: Mega Drive
Japan (1993), Character Design: Suezen, Map Designers: Ritsuko Hisasue, Shuji Shimizu, Tatsuya Niikura, Graphics: Fumihide Aoki,  Masayuki Hashimoto, Programmers: Yasuhiro Taguchi, Shugo Takahashi, Karuki Kodera u.A., Music Composer: Motoaki Takenouchi

Entwickler: Climax
Preis: 800 Wii-Punkte (entspricht 8,-€)

Genau so muss ein gelungenes Sequel aussehen. An der hervorragenden Spielmechanik des Originals wurden keine radikalen Änderungen vorgenommen, stattdessen wurde eine Menge Feinschliff betrieben. Dafür wurden andere gute, im Erstling noch etwas zu kurz kommende Elemente - im Falle von Shining Force der RPG-Aspekt - ausgebaut und das Ganze mit einer sympathischen neuen Heldentruppe und einer neuen, gewaltigen Welt, die es zu erforschen gilt, aufgestockt. Ach ja, und ein komplett neuer Soundtrack, der dem des Originals auch in nichts nachsteht, gehört natürlich auch dazu. Die fleißigen Entwickler von Climax haben ihre Sequel-Hausaufgaben also gemacht.

Und so ist Shining Force II dann eines der Spiele, die wir trotz 50HZ-Bremse als Pflicht-Download bezeichnen. Für gerade einmal 8 Euro bekmmt Ihr geradezu abartig viel Spielspaß. Das Spiel bietet eine großartige Motivationskurve dank spannender Handlung, sympathischer Figuren und vor allem immer wieder originellen Einlagen. Generische Standart-Gefechte, in denen Ihr Eure Figuren auflevelt, wechseln sich mit knackig schweren Gefechten ab - wer könnte den Kampf gegen den Kraken oder die Schlacht auf dem riesigen Schachbrett vergessen? Zahlreiche Geheimnisse gilt es zu entdecken - da ist die Freude groß, wenn Ihr aus Eurer schwächelnden Heilerin auf einmal ein heftig zuschlagendes Kampfsport-Ass macht! Shining Force II bietet all das, dem die Reihe auch heute noch ihren Kultstatus verdankt. Deswegen macht die 800 Wii-Punkte locker, Ihr werdet es nicht bereuen.

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